Die vorwettbewerbliche Forschung des TFI erstreckt sich über den gesamten Lebenszyklus vom Einsatz der Rohstoffe über die Herstellung, Installation, Nutzung sowie die Entsorgung am Ende der Nutzungsphase. Ein Schwerpunkt ist die Optimierung der Prozesse im Hinblick auf Produktionsgeschwindigkeit, Flexibilität und Fehlerfreiheit. Vorrangig werden dabei die Aspekte Qualität, Ökologie und Ökonomie sowie deren Wechselwirkungen beleuchtet.

Das TFI verfügt über ein zertifiziertes Qualitätsmanagementsystem nach ISO 9001 für seinen Tätigkeitsbereich "Planung, Durchführung und Management von nationalen und internationalen F+E-Projekten sowie Ergebnistransfer".

Im Rahmen der Gemeinschaftsforschung finanziert das Forschungskuratorium Textil e.V. aus Mitteln der AiF und des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi) umfangreiche mehrjährige Forschungsprogramme. Auch die Europäische Union sowie das Land Nordrhein-Westfalen fördern Projekte, die als Produkt- und Technologieinnovation der Industrie neue Impulse geben.

Als Institut an der RWTH Aachen ist das TFI auch in der Lehre tätig und trägt somit zur Ausbildung von Nachwuchskräften für die Industrie bei.

Die Gremien des TFI sind Mitgliederversammlung, Vorstand, Beirat sowie Wissenschaftlicher Beirat.